Hericium (melena de león) Hericium erinaceus
Mejora de la función cerebral
En hombres y mujeres japoneses de entre 50 y 80 años con deterioro cognitivo leve, la función cognitiva mejoró al tomar Hericium crestado. Sin embargo, tras suspender el tratamiento, el rendimiento cognitivo volvió a disminuir.
Enfermedad de Alzheimer
El Hericium tiene actividad antidemencia en un modelo murino de enfermedad de Alzheimer y en personas con deterioro cognitivo leve.
Los niveles de acetilcolina (ACh), un compuesto químico que ayuda a las células nerviosas a comunicarse, suelen disminuir con la edad. Sin embargo, en enfermedades como el Alzheimer, los niveles de acetilcolina pueden caer hasta un 90 por ciento. Muchos de los medicamentos que se usan actualmente para tratar esta enfermedad actúan aumentando los niveles de acetilcolina.
El Hericium mejoró la función cognitiva y la función del sistema colinérgico cerebral. Aumentó las concentraciones tanto de acetilcolina como de colina acetiltransferasa (ChAT, la enzima que produce la acetilcolina) en la sangre y en el hipotálamo.
Se ha demostrado que los componentes del Hericium protegen las neuronas de la neurotoxicidad inducida por beta-amiloide.
Estado de ánimo
En un estudio de cuatro semanas, los síntomas de la menopausia, como la pérdida de concentración, la irritabilidad, las palpitaciones y la ansiedad, se redujeron significativamente con el tratamiento con extracto de Hericium. Este alivio de los síntomas también mejoró la calidad del sueño.
Regeneración del tejido nervioso
La melena de león potenció el crecimiento y la regeneración del tejido nervioso en modelos animales, tanto en el cerebro como en el resto del cuerpo.
La melena de león también favorece la regeneración nerviosa tras una lesión en una extremidad en ratas.
En un estudio con cultivo celular, el Hericium promovió la producción del factor de crecimiento nervioso (NGF).
Inmunidad
Los compuestos hallados en la seta Hericium mejoraron la función inmunitaria en ratones. Un polisacárido de la seta potenció la inmunidad celular y humoral; los autores plantearon la hipótesis de que el polisacárido podría regular la actividad de las células inmunitarias de la pared intestinal.
Los polisacáridos de la melena de león también aumentaron los niveles de linfocitos T y de macrófagos. En un estudio de 2001 en ratones ICR, un polisacárido de Hericium erinaceus aumentó los linfocitos T y los macrófagos y mostró efectos significativos frente a tumores metastásicos pulmonares inducidos artificialmente [1].
Infección bacteriana
La melena de león podría favorecer una respuesta inmunitaria antibacteriana. En ratones infectados con una dosis letal de Salmonella typhimurium, la melena de león prolongó la vida y protegió frente al daño hepático.
Los investigadores aún no han realizado ensayos clínicos que examinen los efectos de la melena de león en el sistema inmunitario humano.
Oncología:
Los extractos y polisacáridos de Hericium se han estudiado por su actividad antitumoral en ratones [1][2]. Esto no es una prueba de efecto en humanos.
En un modelo murino de tumor de colon (CT-26), los extractos de Hericium obtenidos con agua caliente y con asistencia de microondas aumentaron la citotoxicidad de las células NK y restauraron la fagocitosis de los macrófagos y la producción de óxido nítrico; el peso de los tumores disminuyó entre un 38 y un 41 % [2].
En el mismo estudio en ratones, los tumores tenían alrededor de un 56–60 % menos de vasos sanguíneos internos, lo que es coherente con una angiogénesis tumoral reducida [2]. Los polisacáridos de Hericium erinaceus también mostraron efectos significativos frente a la metástasis pulmonar inducida artificialmente en ratones [1].
Dosis de uso del Hericium: de 1000 a 4000 g de extracto acuoso. Tomar de 1 a 4 cápsulas dos veces al día, por la mañana y por la noche, en ayunas.
Fuentes
- Wang JC, Hu SH, Su CH, Lee TM. Antitumor and immunoenhancing activities of polysaccharide from culture broth of Hericium spp. Kaohsiung J Med Sci. 2001;17(9):461-7. PubMed 11842649
- Kim SP, Kang MY, Kim JH, Nam SH, Friedman M. Composition and mechanism of antitumor effects of Hericium erinaceus mushroom extracts in tumor-bearing mice. J Agric Food Chem. 2011;59(18):9861-9. PubMed 21846141 · doi:10.1021/jf201944n